HLV Popov: ‘Thật lòng mong Indonesia và Việt Nam vào chung kết’

Myanmar đã khởi đầu đầy tích cực khi liên tiếp đánh bại Timor Leste và Philippines cùng tỷ số 3-2, để có lúc đứng đầu bảng A. Tuy nhiên, cửa đi tiếp của họ hẹp lại sau khi thua chủ nhà Việt Nam 0-1 ở lượt áp chót. Và thất bại 1-3 trước Indonesia ở trận cuối cùng chiều 15/5 khiến mọi thứ chính thức đóng sầm lại với thầy trò Popov.

Dù vậy, nhà cầm quân người Bulgaria vẫn hài lòng về lối chơi và tinh thần của Myanmar. “Với tôi, Việt Nam và Indonesia là những đối thủ mạnh nhất giải lần này. Họ rất kinh nghiệm, sở hữu những cầu thủ đã thi đấu ở AFF Cup 2020”, ông nói sau trận đấu trên sân Việt Trì. “Điển hình như trận này, các cầu thủ của tôi đã rất quả cảm, kể cả khi bị thủng lưới sớm vẫn chơi tốt. Trong hiệp hai, chúng tôi còn kiểm soát bóng và tạo nhiều cơ hội. Dù thua, Myanmar không có gì phải xấu hổ. So với ba năm trước, chúng tôi đã tiến bộ rất nhiều”.

Hiện, Indonesia được chín điểm và đứng đầu bảng A, còn Việt Nam xếp thứ hai với một trận chưa đá. Ở bán kết, họ sẽ gặp Thái Lan hoặc Malaysia – hai đội đứng đầu bảng B. Popov nói: “Tôi chúc Indonesia và Việt Nam may mắn. Tôi thực sự mong họ vào chung kết bởi đây là hai đội mạnh nhất giải”.

Được hỏi thêm về sự khác biệt giữa Indonesia và Việt Nam, ông cho rằng rất khó để so sánh bởi mỗi đội có một chiến thuật khác nhau. “Cầu thủ Indonesia nhanh, tạo nhiều pha bóng nguy hiểm vì họ mạnh về phản công và chơi sáng tạo. Còn Việt Nam có thể lực, phòng ngự chắc chắn. Rất khó để so sánh các đội bóng với nhau”, Popov lý giải.

Về phần mình, HLV Shin Tae-yong khẳng định rất hạnh phúc khi cùng Indonesia vào bán kết SEA Games. Ông nói thêm: “Khi dẫn dắt Hàn Quốc thi đấu ở World Cup 2018, chúng tôi đã đánh bại Đức. Với tôi, đó là một kỷ niệm để đời, có lẽ là giây phút không bao giờ có nữa. Hôm nay, tôi cũng vui vì đánh bại Myanmar”.

Lâm Thỏa